Nintendo verklagt Pocketpair, den Entwickler des erfolgreichen Pokémon-ähnlichen Spiels Palworld, wegen der angeblichen Verletzung „mehrerer Patentrechte“.
Derzeit gibt es nicht viele Informationen zu der Klage, da sich die Geschichte noch im Entwicklungsstadium befindet.
Bei Palworld geht es darum, Pals zu fangen und zu sammeln, Kreaturen, die viele Pokémon sehr ähnlich finden. Palworld bedient sich auch vieler anderer Spiele und Genres, darunter Basisbau- und Survival-Spiele wie Minecraft und Valheim.
In einer kurzen öffentlichen Erklärung, die heute in den frühen Morgenstunden auf der Website von Nintendo veröffentlicht wurde, bestätigte das Unternehmen, dass es gestern, am 18. September, bei einem Gericht in Tokio eine Klage wegen Patentverletzung eingereicht habe.
[任天堂HP]ニュースリリース「株式会社ポケットペアに対する特許権侵害訴訟の提起について」を掲載しました。https://t.co/VmxFKYyV5g
— 任天堂株式会社（企業広報・IR） (@NintendoCoLtd) September 18, 2024
Nintendo strebt nun
„… eine einstweilige Verfügung wegen Patentverletzung und Schadensersatz mit der Begründung an, dass Palworld, ein vom Beklagten entwickeltes und veröffentlichtes Spiel, mehrere Patentrechte verletzt“.
Da es sich bei der diese Woche eingereichten Klage jedoch um eine Patentklage – und nicht um eine Urheberrechtsklage – handelt, lässt sich vermuten, dass sich die Beschwerde von Nintendo und The Pokémon Company eher auf ihre Gameplay-Erfindungen als auf Ähnlichkeiten zwischen den Charakterdesigns konzentriert.
Die Nachricht von der Klage kommt kurz nachdem The Pokémon Company eine ähnliche Klage gegen ein chinesisches Unternehmen wegen Diebstahls der Charakterdesigns in ihrem Spiel Pocket Monster Reissue (Koudaiyaoguai Fuke) gewonnen hat.
Palworld wurde seit seiner ersten Ankündigung ständig mit Pokémon verglichen und oft als „Pokémon mit Waffen“ bezeichnet. Das Monstersammel- und Kampfspiel ist sogar von Pokémons eigenen Fans in die Kritik geraten, die sagten, dass viele der Kreaturendesigns von Palworld ähnlich seien.
Wenn die Klage durchgeht, muss Pocketpair möglicherweise die Designs einiger seiner belastenderen Pals ändern.
Palworld wurde ursprünglich im Januar dieses Jahres für PC und Xbox veröffentlicht, darunter auch auf Xbox Game Pass, und erwies sich als großer Erfolg. Im ersten Monat nach der Veröffentlichung war Palworld in Bezug auf die Spielzeit der „erfolgreichste Monat aller Zeiten auf Xbox-Konsolen“. 10 Millionen Spieler probierten Palworld auf Xbox One und Xbox Series X/S aus, und weitere 15 Millionen Menschen kamen über Steam dazu.
Der Erfolg von Palworld blieb damals der Pokémon Company, an der Nintendo ein wichtiger Anteilseigner ist, nicht verborgen. Ende Januar veröffentlichte die Pokémon Company eine seltene Erklärung zur Existenz von Palworld und teilte mit, dass sie beabsichtige, alle Inhalte zu „untersuchen“, die ihrer Meinung nach „geistige Eigentumsrechte verletzen“ könnten. Sechs Monate später bestätigte Palworld-Erfinder Takuro Mizobe jedoch, dass dieser Drohung hinter den Kulissen nicht nachgegangen worden sei.
Warum also jetzt? Der Trubel um die ursprüngliche Veröffentlichung von Palworld ist größtenteils abgeebbt, aber Pocketpair hat kürzlich eine Version von Palworld für PlayStation 5 angeteasert. Es scheint möglich, dass Nintendo jetzt handelt, bevor es eine offizielle Ankündigung der PS5-Version des Spiels gibt.
„Nintendo wird weiterhin die notwendigen Maßnahmen gegen jegliche Verletzung seiner geistigen Eigentumsrechte ergreifen, einschließlich der Marke Nintendo selbst“, heißt es in der heutigen Erklärung des Unternehmens abschließend, „um das geistige Eigentum zu schützen, an dessen Aufbau es im Laufe der Jahre hart gearbeitet hat.“
Seit der Veröffentlichung von Pokémon Rot und Grün im Jahr 1996 hat das Franchise eine Vielzahl ähnlicher Spiele inspiriert, die alle versucht haben, den Erfolg von Pokémon nachzuahmen. Viele dieser „Pokémon-ähnlichen“ Spiele sind auch auf Nintendo-Plattformen gelandet, darunter die Nexomon-Serie. Diese Spiele wurden nicht mit ähnlichen Klagen belegt, daher wird es interessant sein, mehr über die tatsächliche Verletzung zu erfahren und darüber, wie Pocketpair möglicherweise eine Grenze überschritten hat, die andere Unternehmen vermeiden konnten.
Auf X, ehemals Twitter, reagierte Pocketpair, ein Indie-Studio mit Sitz in Tokio, auf Nintendos Einreichung der Beschwerde. In einer langen Mitteilung gibt das Studio bekannt, dass es
„… entsprechende Gerichtsverfahren und Ermittlungen wegen angeblicher Patentverletzungen einleitet “ und weist darauf hin, dass es „die konkreten Patente, deren Verletzung uns vorgeworfen wird, nicht kennt und uns über diese Einzelheiten nicht informiert wurde.“
Dennoch bedauern sie, dass sie
„… wegen dieser Klage gezwungen sind, viel Zeit mit Themen zu verbringen, die nichts mit der Entwicklung des Spiels zu tun haben“, während sie behaupten, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um „sicherzustellen, dass unabhängige Spieleentwickler nicht daran gehindert oder entmutigt werden, ihre kreativen Ideen zu verfolgen.“
Regarding the Lawsuit
Yesterday, a lawsuit was filed against our company for patent infringement.
We have received notice of this lawsuit and will begin the appropriate legal proceedings and investigations into the claims of patent infringement.
At this moment, we are unaware…
— Palworld (@Palworld_EN) September 19, 2024
Natürlich können Rechtsstreitigkeiten wie diese lange dauern, und die Tatsache, dass erst jetzt eine Klage eingereicht wurde – neun Monate nach der Veröffentlichung des Spiels im Early Access – ist ein Beweis dafür. Man weiß nicht, was mit Palworld passieren wird, wenn Nintendo mit dieser Klage Erfolg hat, aber man kann fast darauf wetten, dass es genauso lange – wenn nicht sogar länger – dauern wird, bis das Ergebnis vorliegt.
Fortsetzung folgt…
